Se nos viene un trofeo de selecciones de enjundia, la Arnold Clark Cup. Se disputará en varias ciudades de Inglaterra. Middlesbrough, Norwich y Wolverhampton serán las sedes de esta competción. Es la primera edición, pero tiene visos de ser pronto, salvando las distancias, como la SheBelieves Cup. Participarán cuatro selecciones de gran categoría. Comennzará el 17 de febrero y finalizará el 23 del mismo mes. Hace unos minutos se ha hecho oficial que se retransmitirá en RTVE.
Inglaterra
Las inglesas jugarán como país anfitrión. Dicen que los ingleses inventaron este deporte. No sabemos a ciencia cierta si esto es así o no, pero sí que juegan como los ángeles. La FA WSL es, quizás, la liga de mayor calidad y más competida de Europa. Chelsea, Arsenal, Manchester City, Manchester United, etc. son conjuntos de gran categoría. Futbolistas como Lucy Bronze, Rachel Daly, Alex Greenwood, Nikita Parris, Toni Duggan, etc., forman en sus filas.
En la última Eurocopa fueron terceras y en el Mundial cuartas. Recordemos que la Eurocopa de este año se disputará allí.
Alemania
Las germanas son a Europa lo que Estados Unidos al mundo entero. Ciertamente, cada vez está todo más igualado, pero tienen un indudable potencial. Ha ganado ocho Eurocopas de las catorce disputadas y es también la reina en categorías inferiores y emergen grandes jugadoras como churros. La Bundesliga está dominada por el Wolfsburgo y el Bayern Munich. Tanto las lobas como el conjunto de la aspirina suelen causar muchos dolores de cabeza a sus rivales. En sus filas Lena Oberdorf, Alexandra Popp, Sara Däbritz, entre otras. Es más un conjunto de equipo que de individualidades.
Fueron campeonas del mundo en EEUU 2003 y China 2007. En Francia 2019 cayeron en cuartos de final ante Suecia por 2-1. También ganaron la Medalla de Oro en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016.
Canadá
El país de la hoja de arce es una potencia mundialista. Actualmente, son sextas en el ranking FIFA. En las Olimpiadas de Tokio 2020 se llevaron la Medalla de Oro. Ya en Londres 2012 y Río de Janeiro 2016 fueron bronce. Es algo así como una sucursal de la selección de Estados Unidos. Muchas de sus jugadoras juegan en ese país y su estilo de juego se asemeja. Su gran estrella es Christine Sinclair. La delantera de los Portland Thorns ha marcado 186 goles en 299 partidos. Capitana de la selección canadiense es la gran referencia de esta. A pesar de ello también encontramos otras perlas. Buchanan, Sheridan, Labeé, Zadorsky y Huitema, entre otras.
Su mejor puesto mundialista fue el cuarto en Estados Unidos 2003. En 2019 no tuvieron su mejor actuación y no pasaron de los octavos de final. Les apeó Suecia al ganarles 1-0 gracias a un gol de Blackstenius en el minuto 55.
España
La Selección de nuestro país es otra de los invitados a este torneo, que tendrá su primera edición en el próximo mes de febrero. El conjunto de Jorge Vilda, ve con muy buenos ojos esta competición, ya que será preparatoria para la Eurocopa que se celebrará este verano en el país anglosajón.
La Selección española está trabajando muy duro, para lograr grandes objetivos que se ha propuesto en este 2022, con la Eurocopa cerca. Como que la Absoluta participe por tercera vez en su historia en un Mundial. Para ello el conjunto de Vilda está trabajando mucho, y uno de sus logros, por el momento, ha sido que esté en el noveno puesto del ranking de la FIFA.
Hay que decir que la calidad del fútbol femenino en España está al alza, a pesar de que aún no ha sido profesionalizado por completo. Pero a pesar de ello, en nuestro país tenemos a uno de los mejores equipos del mundo, como es el FC Barcelona, que el año pasado consiguió su triplete, incluyendo su primera Women’s Champions League.
Y no sólo tenemos a uno de los mejores equipos del mundo, también a una de las futbolistas más destacadas, como es Alexia Putellas. La catalana que desde el año pasado es una de las capitanas de la Roja, consiguió a finales de año el Balón de Oro. Reconocimiento que muy pocos y pocas jugadoras lo han tenido a lo largo de su carrera profesional, y no sólo con eso, también arrancó en el 2022 siendo galardonada con el premio otorgado por la FIFA, The Best.
Con todo esto, no quiere decir que la Absoluta sea la número uno a nivel mundial, aún no. Todavía le queda mucho por trabajar, y superarse para encontrar tantos éxitos como tienen la selección de Estados Unidos, la francesa o la alemana, por ejemplo. Pero que va por buen camino eso sin dudarlo.
De todo lo que acontezca en la Arnold Clark Cup les informaremos en Reinas del balón. Nuestro medio de comunicación, el de ellas, las futbolistas, no podía faltar en una ocasión así. Todos ustedes gozarán del amplio despliegue periodístico que realizaremos. Analizaremos lo que suceda en el torneo, con todo detalle. Además, les ofreceremos las crónicas de cada partido, con especial atención a la selección española.
Autora: Alicia Rodríguez
Fotografías: Arnold Clark Cup
