Marga Martín Valle 
Japón empató hasta dos veces un encuentro en el que la selección sub20 de Estados Unidos saca un valioso punto de cara a seguir con vida en este mundial de Polonia.
Tras la inesperada derrota contra Italia en la primera jornada, las de Vicky Jepson sabían lo vital que era puntuar contra Japón y se pusieron manos a la obra desde el comienzo.
Pese a alguna llegada de las niponas, las estadounidenses llevaron la voz cantante del encuentro y fue finalmente Ainsley McCammon quien adelantaba a las de las barras y las estrellas en la primera mitad.
Natsumi Tago nivelaba para Japón en el 74, pero la debutante Alex Buck contestaba casi de inmediato con el 1-2.
Konoha Nakamura empataría de nuevo ocho minutos después.
Estados Unidos necesita una victoria sobre Nueva Zelanda el próximo sábado, 12 de septiembre, en Sosnowiec para tener posibilidades de avanzar a los octavos de final.
JAPÓN 2 – ESTADOS UNIDOS 2
Con su destino en la Copa Mundial sub20 en juego, Estados Unidos realizó una excelente actuación desde el pitido inicial.
Estados Unidos nunca ha vencido a Japón en un Mundial sub20 de la FIFA y el partido de esta tarde marcó el segundo empate en esta competición entre ambos equipos.
Las estadounidenses generaron más peligro en el tercio ofensivo del partido, ya fuera al contraataque, construyendo jugadas desde atrás o a balón parado.
Estados Unidos tuvo una oportunidad temprana de anotar cuando Buck superó a la defensa japonesa por la banda izquierda. Avanzó hasta la línea de fondo y envió un pase al área que la centrocampista del Houston Dash, Linda Ullmark, aprovechó para rematar, pero el balón fue desviado a córner.
Japón pudo haberse adelantado en el marcador, recuperando el balón de la defensa estadounidense en el minuto ocho. En un mano a mano con la portera estadounidense Caroline Birkel, Haruko Suzuki disparó raso, pero el balón se fue ligeramente desviado. Estados Unidos resistió otro contraataque y dos saques de esquina consecutivos de Japón, todo antes del minuto 14.
Llegaba el primero
Estados Unidos se asentó en el partido y la delantera de las Chicago Stars, Micayla Johnson, lanzó un potente disparo en el minuto 19 desde el borde del área que obligó a Iwasaki a estirarse y atajar el balón.
Japón siguió presionando a Estados Unidos y creó otra oportunidad en el minuto 27. Las estadounidenses se replegaron rápidamente en defensa y desviaron el primer centro y disparo antes de que el balón le cayera a Noa Fukushima. Birkel bajó el balón y luego fue protegida por su compañera de Stanford, Lizzie Boamah, para que pudiera hacerse con él.
Estados Unidos consiguió un saque de esquina en el minuto 35 cuando la delantera del Seattle Reign, Emeri Adames, recibió el balón en la banda izquierda. Adames se deshizo de una defensora y luego intentó poner un centro que fue desviado.
En el saque de esquina posterior, la capitana del Bay FC, Kennedy Fuller, envió un centro al área pequeña y McCammon se coló por detrás de Buck para rematar el balón al fondo de la red. Fue el primer gol de McCammon en el torneo y su primer gol internacional con la sub20.
Las estadounidenses siguieron dominando
Fuller tuvo la primera gran oportunidad de la segunda mitad. Micayla Johnson recibió el balón en la frontal del área, eludió a dos defensoras y se lo cedió a Fuller, que ejecutó un magnífico disparo con efecto con la pierna izquierda que obligó a Iwasaki a realizar otra impresionante parada.
A partir de ese momento, Estados Unidos no cedió y siguió presionando durante el resto de la segunda mitad.
Japón logró penetrar en la zona defensiva estadounidense dos veces en los primeros diez minutos de la segunda parte, pero Birkel y la defensa las neutralizaron con solvencia, frustrando el ataque en ambas ocasiones.
En el minuto 60, Buck superó en velocidad a una defensora japonesa y se escapó sola en un contraataque. Su último toque fue algo flojo, e Iwasaki salió a frustrar la oportunidad de oro.
Japón empataba
Japón empató en el minuto 74 después de que Boamah, quien hasta entonces había sido un muro en la defensa estadounidense, perdiera el balón en la zona defensiva de Estados Unidos.
Miyu Matsunaga recuperó el balón y encontró a Natsumi Tago corriendo entre la maraña de defensoras estadounidenses. Tago se escapó con el balón y lo envió al fondo de la red, superando a Birkel para igualar el marcador. Ese marcador no duraría mucho.
Apenas unos segundos después, Buck anotó su primer gol en un Mundial. Tras el reinicio, Boamah envió un balón largo a Ullmark, quien lo controló y giró rápidamente hacia el tercio defensivo japonés. Luego, le dio un pase perfecto a Buck, quien superó a una defensora y colocó el balón por debajo de Iwasaki para restablecer la ventaja de un gol tan solo 58 segundos después de que Japón hubiera empatado.
Japón golpeaba de nuevo
Japón logró el empate en el minuto 84 cuando Konoha Nakamura se deshizo de dos defensoras estadounidenses en el lado izquierdo del área antes de lanzar un disparo que se coló justo al lado del poste. El balón describió una magnífica curva por encima de los brazos extendidos de Birkel y entró en la portería, poniendo el marcador 2-2.
En el primer minuto del tiempo añadido de la segunda parte, Estados Unidos creó una oportunidad cuando Fuller envió un balón largo a Adames, quien rompió la defensa japonesa para disparar, pero Iwasaki salió rápidamente de su portería para atajar el balón. Estados Unidos forzó dos saques de esquina tras la jugada, pero no pudo aprovecharlos.
Las de Vicky Jepson aún tienen opciones
Estados Unidos necesitará una victoria sobre Nueva Zelanda y espera que cuatro puntos más una diferencia de goles positiva, sean suficientes para avanzar a octavos de final como uno de los cuatro mejores terceros.
Estados Unidos también puede terminar segunda en el grupo si Italia derrota a Japón en la última jornada del Grupo D, Estados Unidos derrota a Nueva Zelanda y Estados Unidos tiene una mejor diferencia de goles que Japón al final de la fase de grupos. Estos resultados darían cuatro puntos tanto a Estados Unidos como a Japón, y el segundo lugar del grupo se determinaría por la diferencia de goles. La diferencia de goles de Estados Unidos actualmente es de -1, mientras que la de Japón es de +1.
FICHA DEL PARTIDO
Japón: Iwasaki (P) (C), Aoki, Sano, Aso, Suzuki (Sato, min. 73), Honda, Furuta, Kurimoto (Matsunaga, min. 55), Shinjo (Nakamura, min. 79), Fukushima (Matsuzawa, min. 73) y Tago.
Entrenador: Akira Ijiri.
USA: Birkel (P), Johnson (Munson, min. 84), Boamah, Bard, Alvarez, Fuller (C), McCammon, Ullmark (Nguyen, min. 78), Johnson (Strawn, min. 67), Buck (McKeen, min. 78) y Adames.
Entrenadora: Vicky Jepson.
Goles: 0-1 McCammon (min. 35), 1-1 Tago (min. 74), 1-2 Buck (min. 75) y 2-2 Nakamura (min. 83).
Árbitra: Marta Huerta de Aza.
Partido disputado en Stadion Miejski LKS Lodz (Lodz), sin incidencias.
Asistencia: 718 personas.
Premio «Player of the Match»: Ainsley McCammon.
Autora: Marga Martin
Fotografía: U.S. Soccer YNT
