Marga Martín Valle 
Un solitario gol de la norcoreana Choe Il Son destroza el sueño americano de alcanzar la final del mundial sub20. Corea del Norte vencía a Estados Unidos, alcanzando su cuarta final del campeonato.
El conjunto asiático logró dominar en los aspectos clave del encuentro, presionando a la selección de Estados Unidos y, al mismo tiempo, desbaratando la presión de las americanas durante los 90 minutos de juego.
Las norcoreanas tomaron las riendas desde el principio y se adelantaron a mitad de la primera mitad. Pero Estados Unidos se recuperó y creó algunas oportunidades, obligando a sus rivales a defender durante gran parte de la segunda mitad. Sin embargo, el gol nunca llegó.
Las esperanzas de las estadounidenses las llevan ahora a concentrarse en el bronce, mientras que Corea del Norte aspira a levantar el trofeo de la Copa Mundial sub20 por tercera vez.
Corea del Norte está siendo, sin duda, el equipo más organizado de esta competición con cuatro porterías a cero en cinco partidos (tan solo encajaron contra Argentina en un partido que dominaron por 6-2).
Su próximo rival en la final, Japón, se impuso por 2-0 a Países Bajos. Tendremos, pues, una final asiática en este mundial sub20 de Colombia.
ESTADOS UNIDOS 0 – COREA DEL NORTE 1
La ciudad de Cali fue testigo del primer triunfo de Corea del Norte en este mundial. Los aficionados locales, viendo de primera mano el talento de este equipo, de alguna manera, adoptaron como propio a este grupo de futbolistas de una tierra lejana.
Se podían escuchar cánticos de «Corea, Corea, Corea» cuando arrollaron a Costa Rica con un contundente 9-0 en una de las mejores exhibiciones de este torneo, al igual que en el último partido de la fase de grupos en la que se impusieron por 2-0 a Países Bajos. Esos cánticos volvieron a escucharse en esta cita semifinalista en el Pascual.
Estados Unidos llegaba a su séptima semifinal en esta competición, un récord que comparten con Alemania.
En su primera semifinal sub20 desde 2016, donde también perdió ante Corea del Norte, Estados Unidos protagonizó un partido de lo más ajustado frente a las actuales campeonas asiáticas en el Estadio Pascual Guerrero.
La entrenadora estadounidense tomó una decisión notable en cuanto a la alineación, dándole la titularidad a la delantera Jordynn Dudley, que anotó el gol de la victoria en octavos de final y luego anotó el gol que inició la remontada de Estados Unidos en los cuartos de final contra Alemania. Pietra Tordin, con cuatro goles en el campeonato, se quedaba en la banqueta.
Choe Il Son no fallaba
La presencia de Dudley y su potencial para encontrar espacios entre las líneas norcoreanas se hicieron evidentes desde el principio, y a punto estuvo de anotar en el minuto 12.
Dudley encontró a Emeri Adames con un pase filtrado por la izquierda, pero el disparo de la novata del Seattle Reign se estrelló en el lateral de la red.
Esa sería la mejor oportunidad de Estados Unidos en la primera mitad, ya que la velocidad, la presión y el enfoque directo de las norcoreanas dificultaron el avance de las estadounidenses.
Corea del Norte, que demostró ser tan hábil en la construcción del mediocampo como en su dinámico juego de transición, tomó la delantera en el minuto 22. Kim Song Ok se dio la vuelta y envió un pase que superó a dos defensas estadounidenses y encontró a Choe Il Son sola en el área.
La portera, Teagan Wy, que tuvo otro excelente partido, no tuvo oportunidad de negarle a Choe su quinto gol en este mundial, que la empata en el liderato del torneo.
Como han demostrado durante todo el torneo, Estados Unidos se negó a rendirse ante lo que para otros podría parecer una causa perdida, pero aún así se fueron en desventaja al descanso.
Estados Unidos lo intentó hasta el final
Las estadounidenses mejoraron al comienzo de la segunda mitad y pudieron establecer un poco más de presencia en el área norcoreana. La capitana Ally Sentnor obligó a la guardameta Chae Un Gyong a realizar una parada en el minuto 52.
Tordin tuvo otra gran oportunidad en el 76 y Chae tuvo que estirarse para alcanzarlo, pero eso sería lo más cerca que Estados Unidos estuvo de marcar.
La telaraña defensiva de Corea del Norte, las faltas oportunas y las transiciones incisivas fueron suficientes para sentenciar el partido. La batalla por la posesión estuvo casi pareja, pero Estados Unidos solo logró siete remates (tres a puerta) en comparación con los 18 de Corea del Norte.
La extraordinaria intensidad de Corea del Norte se mantuvo intacta hasta el final, ya que lograron la victoria para prepararse para el partido decisivo en Bogotá contra Japón.
El enfrentamiento de la final del domingo será una revancha de la final de la Copa Asiática sub20 de la AFC disputada el pasado mes de marzo de 2024. Las norcoreanas se impusieron entonces por 2-1 a las Young Nadeshiko.
Mientras tanto, Estados Unidos se enfrentará a Países Bajos en el partido por el tercer puesto el sábado. Ambos encuentros se disputarán en Bogotá a las 23:00 hora española.
FICHA DEL PARTIDO
Estados Unidos: Wy (P), Thompson (Klenke, min. 57), Gilchrist, Bugg (Evans, min. 87), King, Lemos, Jackson, McCormack (Dahlien, min. 78), Sentnor (C), Dudley (Tordin, min. 57) y Adames (Suárez, min. 87).
Entrenadora: Tracey Kevins.
Corea del Norte: Chae Un Gyong (P), Kim Kang Mi, Oh Sol Song, Han Hong Ryon, Hwang Yu Yong, Chae Un Yong (C), Kim Song Ok (Choe Kang Ryon, min. 90+5), Kim Song Gyong, Jon Ryong Jong (Jong Kum, min. 90+1), Sin Hyang (Pak Mi Ryong, min. 90+2) y Choe Il Son.
Entrenador: Ri Song Ho.
Goles: 0-1 Choe Il Son (min. 22).
Árbitra: Ivana Martincic.
Partido disputado en Estadio Pascual Guerrero (Cali).
Incidencias: Tarjeta amarilla a Dudley (Estados Unidos, min. 36) y tarjeta amarilla a Jackson (Estados Unidos, min. 90+4).
Asistencia: 5.439 personas.
Premio “Player of the Match”: Kim Song Gyong.
Autora: Marga Martin
Fotografía: FIFA Women’s World Cup
