Marta Rodríguez Sánchez 
Japón protagonizó una de las grandes sorpresas del Mundial Sub-17 femenino al acabar con el dominio de Corea del Norte, tetracampeona de la categoría y vencedora de las dos últimas ediciones. Las pequeñas Nadeshiko se impusieron en la tanda de penaltis por 4-1, después de rescatar un empate en el minuto 95, y sellaron su clasificación para la final del próximo sábado en Rabat (Marruecos).
El conjunto nipón, campeón en 2014, se enfrentará a Nigeria, que superó a Brasil por 1-3 en la segunda semifinal. Las africanas buscarán su primer título mundial, mientras que Japón tendrá la oportunidad de volver a levantar el trofeo once años después de su primera conquista.
JAPÓN 1 – COREA DEL NORTE 1 (4-1 EN PENALTIS)
Una semifinal marcada por la prudencia
El enfrentamiento entre las dos potencias asiáticas estuvo condicionado por el respeto mutuo y la cautela. Apenas hubo ocasiones claras durante la primera mitad, con ambas selecciones centradas en evitar errores y proteger sus porterías.
Corea del Norte, que había ganado las dos últimas ediciones del campeonato, trataba de prolongar su hegemonía, mientras que Japón buscaba una revancha deportiva después de la contundente derrota por 5-1 sufrida ante las norcoreanas en mayo.
Ri Ui-Gyong adelantaba a las campeonas
La igualdad se rompió en el minuto 52. Ri Ui-Gyong encontró el camino de la portería japonesa y adelantó a Corea del Norte, acercando a su selección a una nueva final mundialista.
La ariete, que ya había firmado un torneo sobresaliente, sumaba su sexto tanto en la competición y se consolidaba entre las máximas goleadoras del campeonato.
Un gol en propia puerta rescataba a Japón
Las pequeñas Nadeshiko no bajaron los brazos y continuaron buscando el empate hasta el último instante. La recompensa llegó en el minuto 95, cuando Kou Kadowaki colgó una falta desde el centro del campo y Won Sol-Gyong, en un intento de despeje, terminó introduciendo el balón en su propia portería.
El tanto desató la celebración japonesa y llevó la semifinal a la prórroga. Sin embargo, los treinta minutos adicionales tampoco permitieron desnivelar el marcador, por lo que la clasificación tuvo que decidirse desde los once metros.
Japón sentenciaba desde el punto de penalti
En la tanda, Japón mostró una precisión impecable. Arisu Ota, Wara Shimizu, Honoka Yotsumoto y Asuka Tanaka transformaron sus cuatro lanzamientos, mientras que Corea del Norte no pudo responder con la misma eficacia.
Eh Chong-Gum y Kim Ju-Gyong fallaron dos de los tres disparos norcoreanos, dejando el camino despejado para que las niponas celebraran su clasificación.
El 4-1 definitivo puso fin al dominio de Corea del Norte en la categoría y confirmó a Japón como aspirante al título.
Nigeria apartaba a Brasil de la final
La segunda semifinal también tuvo un desenlace contundente. Nigeria derrotó a Brasil por 1-3 y se convirtió en el último obstáculo de Japón para conquistar el Mundial.
Las africanas alcanzan así la final y mejoran su mejor participación histórica, el tercer puesto conseguido en 2022. Japón y Nigeria se jugarán el título este sábado a las 19:30 horas, mientras que Corea del Norte y Brasil disputarán el encuentro por el tercer puesto a las 16:00 horas
Ficha técnica
Japón: Kadowaki, Anri Ito (Wara Shimizu 82’), Yotsumoto, Himare Nishi, Morota, Keiko Kitajima (Kotone Sato 57’), Matsushita, Fuki Ito (Arisu Ota 68’), Yamaji, Kurita (Yuka Kishida 57’) y Hanashiro (Asuka Tanaka 82)
Seleccionador: Sadayoshi Shirai
Corea del Norte: Kim Son Gyong, Ri Pok Rim, Eh Chong Gum, Ri Ui Gyong, Ri Kyong Im, Won Sol Gyong, Ri Ye Rim (So Ye Rim 53’), Kim Ju Gyong, Yu Jong Hyang, Song Won Yong y Kim Won Sim (So Ye Rim 69’)
Seleccionador: Ji Yun Nam
Goles: 0-1 Ri Ui Gyong (52’), 1-1 Won Sol Gyong (90’+5’ pp)
Penaltis: 1-0 Arisu Ota, 1-1 Ri Pok Rim, 2-1 Wara Shimizu, 3-1 Honoka Yotsumoto, 4-1 Asuka Tanaka
Árbitra: Carly Shaw-Maclaren
Asistentes: Melissa Snedden y Stephanie Yee Sing
Cuarta árbitra: Miriama Bockova
Tarjetas amarillas: So Ye Ri (90’+4’)
Estadio: Complejo de Fútbol Mohammed VI – Campo 2 (Rabat, Marruecos)
Espectadores: 206 personas
Autora: Marta Rodríguez
Fotografía: FIFA Women’s World Cup
