Marga Martín Valle 
El encuentro entre el Arsenal y el HB Køge parecía abocado a las tablas, pero un inocente penalti por parte del conjunto danés permitía a las gunners salvar los muebles en los minutos de descuento en Borehamwood.
Las visitantes danesas (equipo semiprofesional en el que apenas la mitad de sus jugadoras tienen contrato) opusieron una dura resistencia y mantuvieron a raya a las gunners durante la mayor parte del partido, hasta que la suplente Selina Cerci provocó un penalti con una gran internada en el área.
Mariona Caldentey dio un paso al frente y marcó en la esquina inferior de la portería, asegurando así un comienzo exitoso para la campaña de las de Renée Slegers en la fase de liga de la UWCL.
ARSENAL 1 – HB KØGE 0
El Arsenal partía como favorito en esta contienda, y así lo demostraron sus jugadoras desde el pitido inicial.
Frida Maanum se internó desde la izquierda y encontró a Chloe Kelly en los primeros compases. La inglesa cambió el balón a su pierna derecha antes de disparar desde lejos, justo por encima del larguero.
Un potente centro de Smilla Holmberg desde la derecha le llegó a Maanum, que conectó con precisión, pero Alberte Vingum se lanzó a su derecha para atajar el balón.
Las gunners pensaban que se habían adelantado en el minuto 13 cuando Kyra Cooney-Cross hizo una pared por la izquierda con Caitlin Foord antes de centrar para que Kelly rematara al fondo de la red con el exterior de su pie derecho. Sin embargo, el gol fue anulado por el VAR, ya que se consideró que Stina Blackstenius estaba en posición de fuera de juego frente a la portera, interfiriendo en la jugada.
Sin goles al descanso
La siguiente oportunidad para las locales llegó cerca de la media hora de juego. Un centro de Kelly fue despejado y llegó a los pies de Maanum, que giró y golpeó el balón directamente a los guantes de Vingum.
Macy Schultz probó suerte desde lejos para el Køge, forzando un córner en una rara ocasión de gol para el equipo visitante. El Arsenal respondía casi de inmediato mediante una jugada de Cooney-Cross, que disparaba ligeramente desviado desde unos 30 metros.
Otro saque de esquina de Holmberg fue rematado de cabeza hacia la portería por Blackstenius y desviado hacia atrás para otro saque de esquina. Cooney-Cross remató de volea por encima del larguero justo antes del descanso.
Se repetía el guion de la primera parte
El juego se reanudaba en Meadow Park y Taylor Hinds tuvo la primera oportunidad de la segunda mitad, disparando ligeramente por encima del larguero desde el borde del área.
La cadencia del juego fue idéntica a los primeros 45 minutos, con el Køge esperando a la contra mientras el Arsenal buscaba la manera de romper el cerrojo, sin mucha fortuna.
A falta de poco más de media hora para el final, un tiro libre de Steph Catley fue cogiendo efecto, pero fue desviado al techo de la red.
Un centro de Alessia Russo desde la izquierda fue rematado de primeras por Maanum, y Hinds vio cómo le bloqueaban un disparo tras una buena internada en el área rival.
Las gunners respiraban tras el tanto de Mariona
El tiempo jugaba en contra de las gunners. Con algo menos de diez minutos de tiempo reglamentario, un córner de Holmberg golpeaba el larguero.
Leah Williamson remató de volea por encima del travesaño tras un nuevo saque de esquina de Holmberg poco después.
Ya en el minuto 92, Selina Cerci se internó en el área con buena técnica y fue derribada por Yukina Sakabe, resultando en un penalti.
Mariona se adelantó para ejecutar la pena máxima, colocando el balón en la esquina inferior izquierda para conseguir un gol muy necesario para las londinenses en los últimos minutos.
FICHA DEL PARTIDO
Arsenal: Borbe (P), Holmberg, Williamson, Catley, Hinds, Little (C) (Caldentey, min. 58), Cooney-Cross, Kelly (Smith, min. 82), Maanum (Cerci, min. 72), Foord (Baum, min. 59) y Blackstenius (Russo, min. 46).
Entrenadora: Renée Slegers.
Køge: Vingum (P), Schultz, Uhre, Boye, Flick, Witek (Madsen, min. 59), Gejl (C), Jereko (Hermann, min. 80), Oyama (Thygesen, min. 46), Carusa (Óskardóttir, min. 72) y Nadim (Sakabe, min. 80).
Entrenador: Kristian Mørch.
Goles: 1-0 Caldentey (min. 90+3).
Árbitra: Eleni Antoniou.
Partido disputado en Meadow Park (Borehamwood).
Asistencia: 1.910 personas.
Incidencias: Tarjeta amarilla a Hermann (Køge, min. 88).
Premio «Player of the Match»: Kyra Cooney-Cross.
Autora: Marga Martin
Fotografía: Arsenal Women
