Marga Martín Valle 
Tras la debacle de la eliminación de la UWNL, Inglaterra se sacude y arranca 2024 con una contundente victoria en un amistoso ante Austria.
Las Lionesses impresionaron en este primer partido en España en el que Grace Clinton debutó de la mejor de las maneras: anotando un gol.
Los goles de Alessia Russo, Clinton y Beth Mead en la primera parte le dieron al equipo de Sarina Wiegman el control antes del descanso pese a haber encajado un gol de Virginia Kirchberger.
Russo anotó su doblete poco después de la hora y Jess Carter puso un bonito gol de tacón antes de que Mead firmase también su doblete y Rachel Daly sentenciase con el séptimo en el descuento. Kirchberger había puesto el segundo para Austria poco antes, pero el equipo inglés no dio la sensación de fragilidad en ningún momento en Algeciras.
Wiegman había comentado en la rueda de prensa previa al partido que esta concentración y estos encuentros amistosos iban a ser una gran oportunidad para probar cosas. Con varios cambios en su alineación habitual, y dando oportunidades a las más jóvenes, tanto en entrenamientos contando con las sub-23, como en el partido, la seleccionadora inglesa puede sacar buenas ideas para el futuro.
INGLATERRA 7 – AUSTRIA 2
Las Lionesses apenas tardaron tres minutos en anotar. Mead probaba a disparar, pero el balón era interceptado. Russo se abalanzaba sobre el balón suelto en el área y fusilaba adentro.
La debutante Clinton estuvo a punto de marcar el segundo apenas unos minutos después, pero su disparo desde el borde del área se estrellaba en el travesaño.
Clinton no perdonaría una segunda vez y cuatro minutos más tarde se estrenaba como goleadora con la selección inglesa. Tras un centro de Lauren Hemp, la jugadora de las spurs cabeceaba dentro.
Inglaterra dominaba, pero Austria contraatacaba, reduciendo el déficit en uno. Kirchberger, sin marca dentro del área, remataba plácidamente un saque de esquina.
Las inglesas estuvieron a punto de anotar de nuevo casi de inmediato. Ella Toone, a pase de Russo, remataba, pero Manuela Zinsberger detenía con tranquilidad.
El 3-1 llegaba poco después. El balón le llegaba a Mead, dentro del área, que ponía un balón curvado lejos del alcance de su compañera del Arsenal.
Los goles siguieron llegando en la segunda parte
Inglaterra no levantaba el pie del acelerador tras el descanso y tuvieron su primera ocasión al poco de reanudarse el encuentro. Georgia Stanway penetraba por la izquierda y servía para Toone, que remataba desviado.
Stanway volvía a entrar como un puñal, asistiendo esta vez a Russo, que ponía el cuarto para Inglaterra. El quinto lo anotaba Jess Carter. Wubben-Moy se elevaba para rematar un centro por alto y la defensora del Chelsea lo enganchaba con el tacón para anotar de manera sorprendente.
Austria luchaba por recortar distancias y lo lograba a dos minutos del final. Kirchberger volvía a dar en la diana, esta vez de cabeza.
Inglaterra volvía a responder de inmediato. Lauren James lograba hacer de las suyas y se zafaba de las defensoras austriacas con total descaro. Su disparo golpeaba la madera aumque Mead, siempre al acecho, lograba engancharlo para poner el 6-2 en el marcador.
Daly cerraba la fiesta goleadora rematando desde corta distancia tras ganar en el uno contra uno a Zinsberger.
FICHA DEL PARTIDO
Inglaterra: Hampton (P), Charles (Carter, min. 62), Greenwood (C) (Wubben-Moy, min. 46), Morgan, Le Tissier, Toone, Stanway (Walsh, min. 78), Clinton (Park, min. 62), Hemp (James, min. 46), Mead y Russo (Daly, min. 62).
Entrenadora: Sarina Wiegman.
Austria: Zinsberger (P), Naschenweng, Kirchberger, Georgieva, Schiechtl (Aschauer, min. 63), Dunst (Kolb, min. 88), Puntigam (Feiersinger, min. 63), Zadrazil, Purtscheller, Höbinger (Schasching, min. 77) y Campbell (Billa, min. 77).
Entrenadora: Irene Fuhrmann.
Goles: 1-0 Russo (min. 3), 2-0 Clinton (min. 19), 2-1 Kirchberger (min. 30), 3-1 Mead (min. 37), 4-1 Russo (min. 61), 5-1 Carter (min. 70), 5-2 Kirchberger (min. 88), 6-2 Mead (min. 69) y 7-2 Daly (min. 90+3).
Árbitra: Ainara Andrea Acevedo Dudley.
Partido disputado en Estadio Nuevo Mirador (Algeciras).
Incidencias: Tarjeta amarilla a Kirchberger (Austria, min. 49).
Premio «Player of the Match»: Alessia Russo.
Autora: Marga Martin
Fotografía: Lionesses
