Luis Fernando Ramos Martín 
Hace unos días, en la presentación de los Laureus World Sports Awards 2025, en la que estuvo presente Reinas del balón, tuvimos la oportunidad de realizar una entrevista exclusiva a Teresa Perales.
Sin duda alguna, Teresa Perales puede considerarse como una de las mejores deportistas que ha habido en España. Nada menos que 28 medallas en los Juegos, en su caso Paralímpicos, que la iguala con el gran campeón masculino de las Olimpiadas, el australiano Michael Phelps. Ella puede superarle, ya que aún está en activo y piensa participar en las Paralimpiadas de Los Ángeles 2028. En la actualidad, tiene el récord del mundo de los 100 metros estilo libre categoría S2.
María Teresa Perales Fernández nació en Zaragoza el 29 de diciembre de 1975. Tiene, por lo tanto, 49 años.
Trayectoria deportiva
Además de las 28 medallas en los Juegos Paralímpicos, ganadas entre 2000 y 2024, ha conseguido 22 medallas más en los Campeonatos Mundiales de Natación Adaptada entre 1998 y 2019. A esos importantes galardones hay que sumar el honor que representa el haber sido la abanderada de la delegación española en la ceremonia inaugural de los Juegos Paralímpicos de Londres 2012.
Las medallas en los Juegos Paralímpicos son 7 de Oro, 10 de Plata y 11 de Bronce. Fueron 6 en Atenas 2004, 5 en Sidney 2000 y Londrés 2012, 4 en Río de Janeiro 2016, 1 en Tokio 2020 y 1 en París 2024.
Distinciones
Amén de su extraordinaria carrera deportiva, ha sido reconocida con muchos galardones. Destacan, entre otros, la Medalla de Oro de la Real Orden al Mérito Deportivo de 2009. En 2012 se la premió con el mayor reconocimiento para un deportista, la Gran Cruz de la Real Orden al Mérito Deportivo y en 2021 con el Premio Princesa de Asturias, que ya estuvo a punto de ganar nueve años antes.
Ahora ha sido nominada en los Laureus World Sports Awards en el apartado al Mejor Deportista con Discapacidad del Año.
Estas son las preguntas que forman la interesantísima entrevista a Teresa Perales.
¿Cómo llevas ser la deportista española más galardonada?
“Bueno, la verdad es que lo llevo bien, porque no le doy ninguna importancia, porque los que me conocen y los que conviven conmigo en el día a día lo saben. Sí le doy mérito, obviamente, al trabajo que he hecho, al cómo me he convertido en una deportista muy profesional con una trayectoria de tantos años y haber conseguido las medallas. Obviamente, es fruto de mucho trabajo, pero le doy la importancia justa, quiero decir, no he salvado la vida a nadie, solamente he ganado medallas que es maravilloso y que me siento muy orgullosa, pero ya está. Lo que pienso siempre cuando gano una medalla, sobre todo ahora, es ojalá que tenga la suerte de volver a ganar una medalla en el futuro”, indicó.
¿Hasta cuándo tenemos Teresa Perales?
“Pues yo de momento tengo ya metido en el móvil la cuenta atrás para Los Ángeles. Realmente, en cuanto se apagó el pebetero de París encendí ya la cuenta atrás de Los Ángeles. Llevo haciendo esto desde Atenas y la verdad es que como me ha funcionado lo sigo haciendo, luego ya sabes que pueden pasar miles de cosas en el camino y que, bueno, pues al final cuando convives con la discapacidad pueden pasar cientos de cosas. Pero como me gusta eso y me gustan los retos y sobre todo me gusta no rendirme, pues ahí sigo”, manifestó Teresa Perales.
¿Qué opinas del seguimiento que se hace, en España especialmente, del deporte paralímpico?
“Mira yo lo tengo claro, o sea puedo hablar con conocimiento de causa porque tengo la experiencia de 25 años de carrera, desde los primeros juegos hasta ahora, o sea 26, 27, van a hacer este año.
Desde que empecé a nadar, he visto la transformación de una sociedad que cada vez quiere más noticias del deporte paralímpico, que la espera y que la reclama o sea que además están pendientes de lo que hacemos, alguna transformación en la que los medios de comunicación han perdido ya ese estúpido velo de <<mejor miro para otro lado y esto no lo cuento>>, eso que vivíamos, y perdóname que lo diga así, pero es que creo que lo puedo decir, eso que vivíamos en su momento de <<uf, pero es que estos se desmontan>>, o sea yo llegué a escuchar, <<este espectáculo tan dantesco ¿cómo lo vamos a emitir por televisión?>>”, reveló.
“Esto yo lo he llegado a escuchar y hemos cambiado eso a convertirlo en un mensaje que la sociedad necesita y que viene bien a todos la transmisión de valores que aportamos y la manera que tenemos también de contar las cosas y de quitarnos, de quitar ese estúpido velo y a la vez esa tontería que, por desgracia, todos tenemos en algún momento de nuestras vidas”, afirmó.
“Todos a veces caemos en preocuparnos por cosas que no son tan importantes y que no son el mayor drama del mundo y, claro, nosotros que aprendemos a convivir con dramas, pero no les damos la importancia de drama y no somos protagonistas de ningún drama, pues creo que es algo muy bonito para la sociedad”, señaló Teresa.
¿Hay en el deporte paralímpico, y por qué no decirlo en el resto del deporte, cierta desigualdad entre hombres y mujeres?
“Esta pregunta me la han hecho muchas veces y me han invitado a mesas que hablan sobre deporte y mujer y no siempre me siento del todo cómoda. Me explico. Me siento muy cómoda hablando de deporte y mujer lo que pasa es que en Paralímpicos no tenemos diferencia entre hombres y mujeres, no la he notado nunca. Jamás. Yo nunca me he sentido diferente por ser mujer, por ser deportista mujer. Ahora sí, me he notado muy diferente y me he sentido muy diferente por tener discapacidad, ser deportista con discapacidad. Porque no he tenido acceso a los mismos medios, porque me ha costado mucho tener patrocinadores, porque nos ha costado mucho más tener el seguimiento, porque nos ha costado mucho más conseguir esas alianzas al principio”, argumentó.
“Luego también te digo que cuando se han logrado son mucho más fieles porque es cierto que el respeto que tenemos a quien nos acompaña en el camino pues yo creo que es mucho más profundo, mucho más intenso y mucho más fiel que en otros deportes o en otros movimientos. Así que sí, como mujer no he notado diferencia, pero como deportista con discapacidad mucha, ahora no tanto”, matizó. “De hecho, tengo mucha suerte. A mí me han concedido como un estatus de están los Olímpicos y tú que estás dentro de los Olímpicos y luego algún otro deportista paralímpico, al que poco a poco también le van metiendo en el lote, pero son muchos años, muchos años a puerta abierta de igualdad entre olímpico para ti”, aseguró Teresa.
¿Qué vas a hacer cuándo dejes de ser una Reina de la piscina?
“Bueno (risas), no sé si reina o no, pero yo siempre estaré ligada al deporte. Mira, hace ya tantos años, como soy paralímpica y antes ni teníamos plan ADO, ni teníamos patrocinadores, ni teníamos nada, pues cuando tú entrenabas estabas acostumbrada a trabajar. Siempre mi vida deportiva ha ido en paralelo a mi vida profesional, no deportiva, pero de la mano a la deportiva y en ese ir de la mano han ido surgiendo muchos proyectos y siempre me ha gustado, además, por una cuestión de higiene mental, o sea de estar más tranquila siempre, de afrontar todo con más redes de seguridad, tener muchos planes encima de la mesa.
Entonces, tengo la parte deportiva, que la sigo manteniendo en activo, tengo la parte profesional que es que doy conferencias por medio mundo y luego tengo la parte social, que esa la compagino, que es conferencias por medio mundo también. Además, con la Fundación Teresa Perales que puse en marcha, con todo eso tengo trabajo una barbaridad”, concluyó.
El ejemplo de una campeona
Teresa Perales quedó en silla de ruedas a los 19 años, por culpa de una neuropatía, pero su admirable carrera deportiva y espíritu de superación nos enseña diariamente que en la vida no existe la infelicidad si uno se lo propone y que nada ni nadie puede parar al ser humano cuando tiene vitalidad.
Muchísimas gracias, campeona, muchísimas gracias, Teresa Perales, la Reina de la piscina, por concedernos esta entrevista.
La deportista del mundo con más medallas en unos juegos concedió una #entrevista a Reinas del balón y saluda a sus lectores.
Gracias, @teresa_perales por esta interesantísima entrevista #EXCLUSIVA a @ReinasDelBalon que, a buen seguro, no les dejará indiferentes.#ReinasDelBalón pic.twitter.com/qLeAdDuMKJ— Reinas del balón (@ReinasDelBalon) March 6, 2025
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